なぜランナーは今でもシャツに紙を留めたままレースをするのでしょうか?

Nov 25, 2023

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レーシングゼッケンには、ランナーの追跡と識別に役立つタグが付いています。 しかし、スポンサーの名前を載せるのにも適しています。

ネル・ギャログリー著

トレイボン・ブロメルには問題があった。 スタジアムには大勢のファンが彼を待っていたが、彼はレースに出る準備ができていなかった。 彼には安全ピンが数本必要でした。

「私が考えていたかったのはレースのことだけだった」と彼は2021年米国オリンピックの陸上競技のことを振り返った。 その代わりに、彼は東京オリンピック出場をかけたレース前に、ジャージにゼッケンを固定するための 4 本の安全ピンを必死で探していたことに気づきました。 「紙切れのような小さなものが最大の気を散らす可能性があります」と彼は言いました。

ランナーの追跡と識別に役立つレーシングゼッケンは、ランナーのレース当日のキットの基礎であり、スポンサーシップを通じてレース当日の収益源となります。 しかし、多くのプロランナーは、ハイテクなレース当日の服装に大きな紙が貼られていて、なぜ今も体重がかかるのか疑問に思っている。

ランナーのタイムを正確に測定することは、レースの基本的かつ重要な側面です。 ブロメルは100メートル走でも100分の5秒差で優勝した。 オリンピック予選と4位の差は100分の3秒の差で決まりました。

超広帯域 Bluetooth 技術を使用した約 10 グラムのタグを選手の紙製ゼッケンに取り付けることで、ランナーをセンチメートル単位で正確に追跡できるようになります。 トラック上のアスリート間の距離、スピード、さらには心拍数も測定できます。 これには、選手がゴールラインを通過する際の順位とタイムを決定する写真フィニッシュカメラが追加されます。

ただし、タグはゼッケンに必ず付ける必要はありません。

USATF大会のレース技術を管理する組織、プライムタイム・タイミングのエリートイベントディレクター、コディ・ブランチ氏によると、それらはリストバンドに付けたり、選手の衣服に直接付けたりすることも可能だという。 ブランチ氏は、この変更には「陸上競技大会の主催者とアパレル企業の協力的な努力」が必要だが、それは実現可能だと考えていると述べた。

USATFのスポーツ科学およびデータ分析のシニアマネージャーであるタイラー・ノーブル氏は、ゼッケンは必要ではないと同意した。 「理論上、ゼッケンなしでイベントを開催することは可能ですか？もちろんです」とノーブル氏は語った。 しかし、「レースのゼッケンもスポーツの一部だ」とも付け加えた。

ターキートロットからプロのレースまで、ゼッケンはランナーのレース当日の儀式でおなじみの役割を果たします。 レース後、多くのランナーは、たとえエリートであっても、ゼッケンをお土産として家に持ち帰ります。

「ゼッケンを集めるのが好きです」とプロの長距離ランナーのネル・ロハスは言いました。 また、プロのランナーのゼッケンには姓が刻印されることが多いため、観客が名前でランナーを応援できるのも気に入っています。

マラソンレースでは、ゼッケンは実用性が重要です。 数千人または数万人のランナーがレースに参加する場合、RFID タグのような標準化された使い捨て追跡システムが必要になります。 この技術は、ランナーがレース中に設置されたマットの上を横切るときに、コース上のランナーの位置を信号で知らせます。

それでも、ロハス氏はよだれかけとそのサイズを再設計できる可能性があると考えている。 「よだれかけはどんどん大きくなっていきます」と彼女は言う。 「スポーツブラを超えています。」

オリンピックで4度の金メダリストであるマイケル・ジョンソン氏は、アスリートが最高のパフォーマンスを発揮することに集中しようとしているとき、ゼッケンは邪魔になると語った。 またジョンソン氏は、ゼッケンがスポーツの最高レベルでのプロ意識の欠如を示していると感じた。「世界で最も速く、最も効率的なアスリートは、安全ピンで留められた紙切れで競争している」と述べた。 「それはアマチュアリズムの臭いがするだけです。」 安全ピンを粘着素材に置き換えるだけでも、正しい方向への一歩になるだろうと同氏は付け加えた。

しかし、よだれかけの頑固な持続力は、主催者に会うための金銭的価値に根ざしている可能性があります。 「ゼッケンは不動産だ」と競馬団体トライアルズ・オブ・マイルズの創設者クーパー・ノールトン氏は語った。 「お金を払わずによだれかけに自分の名前を入れられるブランドはない。」

場合によっては、アスリートはレース以外でもゼッケンの着用を求められることもあります。 「世界選手権で賞を受け取るとき、ゼッケンをつけるように言われた」とジョンソンは語った。 最近のドーハ・ダイヤモンド・リーグ陸上競技大会では、一部の選手がゼッケンを着用して記者会見に臨んだ。

アスリートは大会主催者から出演料を通じてある程度の報酬を受け取る可能性があるが、ゼッケンに着用するスポンサーから収入の一部を受け取る可能性は低い。

オリンピック短距離走選手のブロメル氏は、アスリートたちはその削減の直接的な部分を見る価値があると考えている。 「私は報酬を受けていないスポンサーの代理をしている」と彼は語った。

さらに、他のスポンサーを着用すると不快に感じる可能性があるとロハス氏は言います。 「ナイキのスポンサーになっているアスリートとして、ボストンマラソンでは気まずいですが、全身にアディダスを着ています。なぜなら、ゼッケンがそう主張しているからです。」 ロハスさんはゼッケンを着ているため、レースの写真をソーシャルメディアに投稿しないことに決めた。

よだれかけに対する感情は普遍的なものではないとロハス氏は言う。 しかし、ほぼすべてのランナーが同意しているように見えることが 1 つあります。それは、安全ピンは必ず外さなければならないということです。

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